Estima-se que existam no Brasil mais de 15 milhões de pessoas acometidas por doenças reumáticas, acarretando, além de um sofrimento pessoal, uma grande sobrecarga socio-econômica para o país. As doenças reumáticas estão entre as principais causas de incapacidade física e afastamento temporário ou definitivo do trabalho. Muitos não sabem mas o reumatologista é o médico clínico, especializado no diagnóstico e tratamento das doenças que acometem os ossos e as articulações, popularmente conhecidas como "reumatismos".
Os tipos mais conhecidos de reumatismo são: a artrose; diversas formas de artrite, algumas acometendo inclusive crianças; a gota, doença causada pelo excesso de ácido úrico, a osteoporose; a fibromialgia; a febre reumática; as doenças autoimunes, como o lúpus eritematoso sistêmico; as tendinites e bursites e diversas doenças que acometem a coluna vertebral. É importante chamar a atenção da população para o fato de que existem mais de cem tipos diferentes de doenças reumáticas. Portanto, para que o tratamento de um tipo específico de reumatismo tenha sucesso, primeiro é necessário um diagnóstico correto do problema apresentado pelo paciente.